Aquesta vegada a la universitat, uns quants amics i jo érem al pati d’un bar del carrer Decatur de Nova Orleans. Teníem aquests rotllos per fer. Durant aquest període a Nova Orleans hi havia aquests rotllos que la gent anomenava galetes de xocolata perquè eren blanques i tenien petites taques marrons. Al principi van arribar a ser molt forts i van tenir la sensació que es tractés d’un pes pesat o d’alguna cosa, però després es alleujarien i podríeu moure’s i parlar i potser ballar i passar el temps de la vostra vida quan vulgués. Recordo a la gent que deia que les taques marrons dels rotllos eren “punts d’heroïna” i que aleshores sonava bastant xulo perquè cap de nosaltres sabia com de veritable (horrible) heroïna és (pot ser). Tots menjàvem els panets, i uns vint minuts més tard el meu amic Dan (que només havia menjat un gegantí plat de costelles, fregits i amanida de coleslaw i patata que semblava repugnant i ni tan sols sé per què menjava un munt de menjar quan es preparava per fer èxtasi perquè realment no es barreja gaire bé), va dir que el seu estómac no se sentia bé. Després es va tornar una mica blanc. Però Dan ja era de color blanc, de manera que es va convertir més en un color verd grisenc, com ho fan les persones pàl·lides (brutes). La seva tonalitat es va reduir ràpidament. Dan tenia els cabells llargs i negres i amb una boca gegantina que sempre somreia i ria, però també li agafava la major part de la cara perquè era tan gran. Coneixes aquelles persones que tenen la cara de boca. El color i la conducta de Danen feien evident el que passava. Es va inclinar cap endavant a la seva cadira amb el cap sota la taula i ens va tractar al so de retrets i petites picadetes de picades de costella no digerides que colpejaven al terra del pati. Evidentment, volíem sortir de seguida, però ens vam quedar per no cridar l’atenció sobre l’embolic que feia. Era el nostre amic i estava temporalment a la baixa. Va tenir el cap sota la taula durant un minut. Quan el so del vòmit es va aturar, es va substituir per un so encara més horrible. Un so gemecant, però no un gemec. O una veu esmorteïda, però realment no esmorteïda. Semblava que Dan parlava amb la mà per la boca, però no ho era.

'Dan, estàs bé?'

'Aaanhaaaanhaanha'



'Dan, està bé?'

“Aahnaaahnaaa”

què fa cada tipus de brigant meu si us agrada

'Dan, assegura't. La gent està mirant. '



Dan es va asseure. Quan es va asseure, va mirar a tots els ulls amb la boca ben oberta, com a la dentista. Era més ampli que obert. Era com a doble obert. Vaig pensar que potser estava de riure.

'Dan, què fas? Calla.'

'Aaaaahnaa' Dan va assenyalar la seva mandíbula.



'Oh merda'.

Es va produir un gran auge de riure.

Mentre Dan estava sota la taula, el vòmit es va tornar tan violent que va obligar a obrir la boca i es va quedar encallat. La seva mandíbula es trobava tancada a la posició tan oberta i no hi havia cap problema. Tenia una aparença més oberta del que creieu que se suposa que se li hauria d’enfocar boca, i semblava molt dolorosa. No va dir que fos dolorós. Dan ja no podia parlar, només gemega. Heu de ser capaç de tancar la boca o de fer-la en algun lloc tancat per formar paraules amb els llavis. Heu de ser capaços de tocar la llengua a la part posterior de les dents o al sostre de la boca, perquè és allà on és el llenguatge. A més de ser bastant divertit, el so que va fer Dan en intentar parlar va ser desagradable, inquietant i terrible i estic bastant segur que tothom volia allunyar-se’n perquè tenia el potencial de donar-nos a totes una mala nit. No estic segur d’on es troba ara mateix mentre llegeixes això o si estàs en condicions de fer-ho sense avergonyir-te, però quan tinguis una oportunitat, obre la boca el més amunt possible i intenta dir-ho amb veu normal, parlant de volum: 'O com la vida és estranya i canviant'. Proveu-ho. Sona fotut, no? Sembla que alguna cosa et fa greument, no?

Arribats a aquest punt, comencem a sentir les nostres cookies. Dan també ho sentia. Ara estava assegut a la seva cadira i els ulls es giraven cap al cap i seguia intentant parlar. Però no es va parlar. Semblava horrible, com aquell so que vau fer quan vau intentar dir: “O com la vida és estranya i canviant”, amb la boca tota oberta com una paràlisi. No va ser una banda sonora propicia per a una nit destinada al plaer i a les coses agradables.

“Heu d’anar a l’hospital”.

déu la trobo a faltar

Dan va sacsejar el cap.

'Hauríem de trucar a una ambulància.'

Dan va sacsejar el cap i els ulls es van rodolar i, tot i que la boca era prou oberta perquè jo pogués ficar-me el puto cap, encara podia reconèixer un somriure a la cara. El cercle gegant s’eixamplaria quan somreia. Semblava que la seva cara s’anava a obrir per les cantonades de la boca.

'D'acord doncs. Joder-ho. No vol anar. Anem només a un altre bar ', va dir algú (no jo).

Vam sortir del bar del pati caminant en un petit paquet per Decatur i en Dan seguia intentant dir coses. Es fregava les mans per tot el cos i es penjava el cap enrere mentre caminava i seguia fent aquells terribles sons. Va començar a semblar i a sonar vagament sexual (d’una manera totalment espantosa, esgarrifosa) i cada cop es molestava. Vam entrar al següent bar: quatre estudiants universitaris amb aspecte insensible, amb la seva boca amiga, amb la boca oberta de tot el camí, com si estigués realment sorprès al bar que havíem entrat. Tots miraven Dan. Dan estava assentint amb el cap a la música com si no passés res. Va posar uns quarts a la taula de la piscina i va donar la volta al bar preguntant a la gent si volien rodar un partit. Però no els podia preguntar res. Només va acostar-se a ells i va fer aquell so horrible amb la boca ben oberta i, probablement, els semblava que intentava mossegar-los. Ningú no volia disparar. Dan es va negar a sortir o anar a l'hospital. En un moment donat, va agafar en préstec un bolígraf i va agafar un tovalló de la barra i va escriure: Em sento genial. No m'importa la meva cara. Per molt orgullós que fos d’ell per aquella actitud guanyadora, el so era massa per a mi i no entenia per què intentava parlar quan ningú el podia entendre. El meu buit va ser gairebé assassinat, així que vaig tornar a casa.

L'endemà al matí, Dan es va presentar al meu lloc. Va dir que es va quedar fora ahir a la nit durant una hora més o menys. En un moment donat va voler fumar una olla per ajudar-la a xutar una mica, però no va poder colpejar un bol ni una articulació perquè no podia posar-se els llavis al voltant. En lloc d'això, van detenir la casa d'algú que tenia un bong i va haver de ficar tota la part superior del bong dins de la boca i darrere de les dents per rebre un cop. Li vaig preguntar per què no acabava de fer que algú li fes fum a la boca. Ell no ho havia pensat. Va dir quan es va despertar aquell matí la mandíbula encara estava oberta. (He esmentat que Dan conduïa una vespa?) Va dir que conduïa la vespa a l'hospital amb la boca encara així. Va dir que va deixar anar molts conductors i que també va menjar moltes coses de l'aire, com ara bestioles. A l’hospital, els metges li van donar un tret a la mandíbula i el van tancar per ell. Tan bon punt va tornar a casa de l’hospital, va tornar a obrir-se. Va haver de tornar a muntar la vespa a l'hospital amb la boca encara oberta i la va tornar a fer. Els metges li van embolicar un embenat al cap pel que no tornaria a passar.